lundi 20 août 2012

La grande barrière de corail


Cairns: son lagon sur l'esplanade
Mes parents ayant réservé un voyage organisé en Australie, je les ai rejoint lors de leur dernière étape : Cairns.

Cairns est une ville de 100 000 habitants située dans le Queensland. Sympathique avec son esplanade ombragée agrémentée d’un agréable lagon. L’océan, en revanche, ne donne pas envie de s’y baigner avec sa marée basse et sa mangrove qui donnent un bord de mer très vaseux… En même temps, il parait qu'il y a des méduses... 
l'esplanade


En revanche, la météo est idéale, grand soleil et 27° pendant les 3 jours où nous y serons. Venant du froid de Melbourne, ça fait du bien ! 

Pour nous, cette ville est surtout le point de départ de notre visite à la grande barrière de corail !


La grande barrière de corail (en anglais : Great Barrier Reef) est le plus grand récif corallien du monde. Il est situé au large du Queensland, en Australie. Il s’étend sur  2 600 kilomètres, de Bundaberg à la pointe du cap York. D’une superficie de 350 000 km², il peut être vu de l’espace. A titre de comparaison, l’Allemagne a une superficie de 357 000 km². La grande barrière de corail compte plus de 2 000 îles et près de 3000 récifs de toutes sortes. On peut en apercevoir près des côtes, mais les plus spectaculaires se trouvent à quelque 50 km du large. Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. (Merci Wikipédia !)


Impatients de découvrir la grande barrière de corail, nous avons donc rendez-vous le matin à la marina de Cairns pour une croisière d’une journée. Sur le catamaran, nous apprécions la balade qui nous emmène au large, où nous pourrons faire du snorkeling. 

Sur le trajet, par chance, nous voyons même des baleines !!! Le catamaran s’arrêtera pour nous permettre d’observer leur jets d’eau et leurs sauts impressionnants ! On est contents d’être sur un gros bateau…

Une tortue!

Pour ceux qui ne connaissent pas le snorkeling : il s’agit de faire de la plongée sans bouteille afin d’observer la vie sous-marine sans avoir à apprendre auparavant toute les techniques nécessaires à la plongée. C’est donc beaucoup plus accessible. Et les récifs coralliens étant peu profonds, il est ainsi possible de les observer tout en restant à la surface.

 


Les parents ne seront quand même pas très à l’aise… :-) Mais ils auront quand même apprécié de pouvoir observer les coraux par eux-mêmes. De plus, nous aurons droit aussi à une balade au milieu des coraux en semi-submersible à fond de verre. Impressionnant !




Le lendemain, de retour sur la terre ferme, nous ferons une balade dans le jardin botanique de Cairns : chaleur, moustiques, et nature luxuriante !



 






Sans oublier la faune aussi : sur l'esplanade de nombreux oiseaux, et dans le centre-ville, lors de nos balades nocturnes, des cris étranges nous font lever les yeux sur les arbres... Ils sont remplis de chauve-souris!


Mais il est temps de reprendre l'avion pour rejoindre Melbourne!